東京本社に転勤になって最初に行ったのが烏山線の下野花岡駅だった。宇都宮駅で電車を乗り換えると、地元の高校生が大勢乗っていた。彼らの話し声のイントネーションは独特のものであった。私は遠くに来たことを実感した。距離的には東北や九州のほうが遠いのだが、関西人の私にとってこの言葉は今まで聞いたことがないものであった。東京本社に転勤になったのに、私はまるで都落ちした気分になってしまった。宝積寺駅でおりて歩いてたどり着いたのが下野花岡駅であった。この駅には申し訳ないが都落ちにふさわしい田んぼの中にぽつんとあるホーム一面だけの簡素な無人駅だった。
なおこの駅は、私が訪ねた時は「しもずけはなおか」との表記であったが、現在は「しもつけはなおか」の表記になっているようである。
（1986年6月8日撮影）
11月の３連休を利用して東北への旅に出た。大阪から新潟行きの特急「雷鳥」に乗り、新潟から秋田行の特急「いなほ」に乗り換えた。「いなほ」の車窓からみえる日本海の夕景が美しかったのは覚えている。しかし目的地の羽後本荘駅に着いたときはあたりはすでに真っ暗な状態であった。国鉄矢島線を引き継いだ由利高原鉄道が開業した直後で、ホームに横断幕がかかっていた。本来であれば私は国鉄矢島線の終点である羽後矢島駅を訪ねたかったのだが、残念ながら間に合わなかった。この日は朝から電車に乗りっぱなしで歩くこともなかったので少し疲れた。駅の外に出てみたが小雨が降っていて寒かったのですぐに引き返した。この日の夜は秋田駅前のビジネスホテルに泊まった。
（1985年11月2日撮影）
この日は残業が続いた週末の休日だった。疲れていたのでどこにも出かけるつもりはなかったが、たまたま聴いていたラジオが大和路の秋の魅力を伝える番組を実況中継で流していた。この放送を聴いているうちに、大和路の秋の風景をみてみたいとの思いが私の中に湧き上がってきた。そんなこともあって急に思い立ってこの駅を目指すことになった。
関西本線の王子駅で和歌山線の列車に乗り換えて、高田駅でおりて歩き始めた。ラジオで放送していた通りの秋本番の風景が広がっていた。1時間近く歩いて大和新庄駅に着いたが、この駅の印象はあまりない。しかし、秋本番の大和路の風景に触れて、はるか昔の万葉の時代に思いを馳せることができた良い旅であったと思う。
（閑散とした大和新庄駅前）
（高田ー大和新庄 秋本番の風景のなかを歩く）（1983年10月23日撮影）
